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Text File  |  1992-10-03  |  4KB  |  62 lines
  1. HBO DESCRAMBLING/SCRAMBLING-
  2. ---------------------------
  3.     As many of you know on January 15, 1986 HBO began scrambling the signal 
  4. it transmits via satellite to cable companies for local distribution. What 
  5. this did was effectively keep all dish owners from stealing HBO signals, 
  6. since then several other cable programmers have begun to follow suit.
  7.     What HBO came up with is an encryption system called Videocipher II. It
  8. was developed by M/A-COM, an electronics company in Burlington, Mass. What
  9. this device does is it distorts the video and converts audio signals into
  10. digital information and then scrambles these numbers so they can be de-
  11. crypted only with a special descrambler.
  12.     HBO's digitized information is en-crypted using the data encryption 
  13. standard(DES), which was developed to protect unclassified government info.
  14. With DES, once the signal is digitized, it's translated into an scrambled
  15. signal called cipher. The form of the cipher is determined by an algorithm
  16. for mixing up a digitized signal and a key, a 56 digit string of 1's and 0's
  17. that work like a password.
  18.     This password directs the algorithm. The password is what makes the 
  19. scrambling unique. Even if someone could figure out the algorithm, he cant
  20. do shit without the password. And HBO says it is very unlikely that someone
  21. ever will since there are over 72 quadrillion possible passwords.
  22.     The hard part of HBO's system is not in the scrambling, but its in the
  23. descrambling. First HBO sends a unique signal via satellite to every local
  24. cable operator's or subscribers descrambling box(used with dishes). Then 
  25. each of these descrablers deciphers its signal with its unique password. In
  26. other words, a descrambler can only recieve a message sent specially to it.
  27. But even when this message has been de-crypted, a clear transmission of HBO
  28. does not come through because the message is not the program itself. Instead
  29. the message tells the descrambling unit which cable services it's allowed to
  30. recieve and gives the unit another password called the monthly key.
  31.     Like the first password, the new key is a 56 digit series of 1's & 0's.
  32. But unlike it, the monthly key is the same for ALL cable operators and, as
  33. its name implies, it is changed every month. This way a descrambling unit
  34. with an out-dated monthly key wont be able to descramble any more info sent
  35. by HBO. However if the descrambler has the right key, it receives yet another
  36. message from HBO, which contains information about the program being shown
  37. at that moment.
  38.     Before the program comes on, one more major decryption must take place.
  39. And before that can be done, the descrambling unit must determine whether or
  40. not the customer is supposed to receive whatever HBO is sending at that time
  41. If he is, then his descrambling unit gets the program password, a key that
  42. changes every hour! This password descrambles the last code that HBO sends,
  43. and the program comes in clear.
  44.     So as you can see it is a very complex operation. Lets put it this way,
  45. if you had access to a mainframe and test every combonation(72 quadrillion)
  46. you might be able to get the right combo once every 10,000 years, but un-
  47. fortunately the program code changes every hour. And even if you did happen
  48. to get lucky and get it on the first try, you will still have to try and
  49. get the next program code in an hour..
  50.     Another way you could try is to get the unique descrambler key for a 
  51. certain box, but that 'supposedly' is impossible because the chip with the
  52. descrambler key on it is designed so that the information on it cannot be
  53. copied.
  54. ----------------------------------------------------------------------------
  55. This information was provided by: The Infiltrator of 305.
  56.                                             &
  57.                                        AMPHRAS & Co.
  58.                                        ------------
  59.  
  60.  
  61. DOWNLOADED FROM P-80 SYSTEMS....
  62.